長いリハビリの末、森が再び競走車にまたがったのは2023年4月6日。事故から802日ぶりのレース復帰だった。
復帰の舞台に選んだのは、所属する川口オートレース場。約2年3か月ぶりの出走となった第9レースで、森は見事に1着を獲得した。
復帰までには何度も計画の延期があった復帰は決して順調ではなかった。2022年には競走車に乗って走路練習を再開したものの、身体の痛みや両足の麻痺、しびれなどが残り、当初予定していた復帰時期を何度も変更している。
2023年1月には、両足のしびれや麻痺が取れないことを理由に復帰計画を断念。2月にも練習状態が十分に上がらず、復帰予定を見送った。
最終的にJKAから正式な復帰が発表されたのは2023年3月17日。4月6日の復帰戦に向け、森は練習を重ねた。
オートレース公式発表によると、復帰までに7節の練習に参加し、競走車のエンジンも4回オーバーホールして準備したという。
復帰初戦で1着という結果を残す復帰戦では、スタート後に後方から追い上げ、2周目に先頭へ。そのまま後続を引き離して勝利した。
単にレースへ戻っただけではなく、復帰初戦で勝ち切ったことが大きな意味を持つ。競技者としての実力を改めて示した結果だった。
森はレース後、支えてくれた選手や関係者、ファンへの感謝を伝えたうえで、もう一度日本一になるという目標を語っている。
「一番大きな目標は、もう一度日本一になりたい事」
これは、オートレース公式発表に掲載された復帰直後の本人コメントだ。復帰そのものをゴールとせず、さらに上を目指す姿勢が表れている。
SMAPの6色の星をあしらったヘルメット復帰戦で注目されたのが、森のヘルメットに描かれた星のデザインだった。
そこにはSMAPのメンバーカラーを象徴する6色の星があしらわれている。5人になったSMAPだけではなく、森自身を含めた6人の歴史を大切にしていることが伝わるデザインだ。
森は2024年の双葉社のインタビューで、この星を見るとメンバーのことが頭に浮かび、勇気が湧いて落ち着くと話している。
1996年に別々の道を選んだ6人だが、森の競技人生には今もSMAP時代の記憶が息づいている。
【2026年8月最新】森且行が5年9か月ぶりに優勝！香取慎吾の祝福コメントも話題
2026年の森且行にとって、大きな節目となったのが8月3日の川口オートレースでの優勝だ。
2020年11月3日のSG日本選手権優勝以来、実に2099日、5年9か月ぶりの優勝。2023年の復帰後、初めて手にしたタイトルだった。
2026年8月3日の優勝戦で何が起きた？優勝したのは、2026年8月3日に開催された「テレ玉presents 川口ナイトレース」の第8レース優勝戦。
実は、このレースには少し特殊な経緯がある。森は最初に2位で入線したものの、1位入線の小林瑞季が反則失格となり、繰り上がりで森の優勝が決まった。
そのため、単純に先頭でゴールした優勝とは異なるが、正式なレース結果として森の優勝が記録された。通算優勝回数は33回となった。
日刊スポーツのレース報道によれば、森は今回の優勝について、エンジンの整備状態を改善できたことや、スタートを頑張って追い上げたことを振り返っている。
また、川口オートレースの公式優勝者インタビューでは、肘の状態が以前より改善し、整備ができるようになったことも明かした。
「復帰してからやっと優勝することができました」
森本人のこの言葉には、復帰後も優勝に届かなかった長い期間と、再び結果を残せた喜びが表れている。
香取慎吾が森くんへ祝福コメントを発表森の復活優勝を受け、翌8月4日には香取慎吾が祝福のコメントを発表した。
元SMAPのメンバーとして長い時間をともに過ごした香取が、森の努力を称えたことは、多くのファンにとって印象深いニュースとなった。
TBS NEWS DIGが2026年8月5日に掲載したコメント全文では、香取は次のように伝えている。
「森くん、大きな怪我からの復活優勝、本当におめでとうございます。」
「勇気をもらいました！」
さらに香取は、森にこれからも頑張ってほしいとエールを送り、自分自身も頑張ると結んだ。
注目したいのは、単なる昔の仲間への祝福にとどまらない点だ。森が長期間にわたって諦めずに挑戦し続けた姿を、香取自身も自分の力に変えている。
2017年の『72時間ホンネテレビ』で21年ぶりに再会した2人の関係を考えると、このメッセージはSMAP時代から続く友情を感じさせるものだ。
また、2026年8月10日付のリアルサウンドの記事では、森と香取が互いの挑戦を励みにする関係性についても取り上げられている。
2026年11月現在の森且行は？年齢・ランク・通算成績2026年11月現在、森は52歳。引退することなく、川口所属の現役オートレーサーとして競技を続けている。
オッズパークが掲載した2026年10月21日21時時点のプロフィール・成績では、現行ランクはS-35。通算755勝、通算優勝33回という記録が掲載されている。
出典：オッズパークの2026年10月21日21時時点の選手プロフィール・成績。競技成績は更新されるため、上記は確認時点の数値。
また、2026年11月には浜松で開催されたSG第58回日本選手権オートレースにも出場。オートレースモバイルの出場情報では、11月7日から10日までの川口開催、11月22日から25日までの川口ナイトレースなども予定されている。
つまり、8月の復活優勝は過去の栄光を振り返るだけの出来事ではない。52歳になった現在も、森は現役の競技者として次のレースに挑み続けている。
【SMAPとの現在の関係】森くんは5人と今も交流している？
森且行について検索する人がもう一つ気にしているのが、SMAPの元メンバーとの現在の関係だ。
1996年の脱退から30年が経過した2026年。SMAPは2016年末に解散し、メンバーそれぞれが異なる道を歩んでいる。しかし、森と5人の関係は、脱退を境に完全に途切れたわけではない。
森自身が明かした「今もLINEで連絡を取っている」2024年11月、森は婦人公論.jpのインタビューで、SMAPのメンバーとの交流について語っている。
その内容は、現在の関係を理解するうえで重要なものだ。
「メンバーとは、今も連絡を取り合って、何かあるたびにLINEしています。」
これは森本人が語った内容であり、脱退後もメンバーとの交流が続いていることを示す具体的な証言だ。
また、2024年11月19日の小倉競輪場でのトークショーでも、仲間との連絡について質問された森は「5人とですね？」と応じたと報じられた。特定のメンバーだけではなく、かつての5人全員との関係を大切にしていることがうかがえる。
ただし、個々のメンバーと連絡する頻度や内容は公表されていない。
香取慎吾との関係は特に深い？森と香取慎吾の関係には、SMAP時代からの特別なエピソードがある。
香取は当時、最年少メンバー。森を兄のように慕っていたとされる。2017年の『72時間ホンネテレビ』では、森の脱退を知らされたときの気持ちを振り返り、悲しかったと率直に語っている。
当時の香取は、SMAPがこれから大きく飛躍するという時期に森が離れることに、寂しさや戸惑いを感じていた。森自身も、21年ぶりの再会で「本当に迷惑をかけました」と当時を振り返っている。
しかし、2026年8月の優勝祝福コメントからも分かるように、2人の関係は過去の出来事にとどまっていない。別々の世界で活動しながらも、互いの努力を認め、励まし合う関係が続いている。
中居正広・木村拓哉・稲垣吾郎・草彅剛との関係ほかのメンバーについても、それぞれに印象的なエピソードが残っている。
中居正広は、森の脱退前夜の断髪式を提案した人物として知られる。2014年の27時間テレビでは、森からの手紙を聞いて涙を見せた。また、森は2024年のインタビューで、中居について、リーダーとしての気配りを感じさせるエピソードを語っている。
木村拓哉については、森との個人的な交流をめぐって過去にさまざまな報道があった。ただし、本人たちの関係を単純に不仲と断定できる公的な発言や事実はない。森は2024年のインタビューで、5人との交流を続けていると話している。
稲垣吾郎は、1996年の断髪式には参加できなかったものの、2017年の『72時間ホンネテレビ』で森と再会した。森は、当時の脱退について稲垣から「そんなこと一回も思ったことない」と声をかけられたことも明かしている。
草彅剛は、森の復帰を支えた人物の一人だ。森は2024年の日刊スポーツの取材で、草彅から「復帰しただけで勝ちだよ」と励まされたことを明かしている。
こうしたエピソードを見ると、森と元SMAPメンバーの関係は、単に昔の同僚という言葉では説明しきれない。
6人での再結成はある？現在確認できることファンの間では、森を含めた6人が再び同じステージに立つ姿を期待する声もある。
2017年には稲垣、草彅、香取と森が再共演し、2026年には香取が森の優勝を祝福した。こうした交流は、6人の歴史が今も大切にされていることを示している。
一方、2026年11月現在、森を含むSMAP6人の正式な再結成や、6人での新たな音楽活動が決定したという発表はない。
再結成の期待と、実際に発表されている活動は分けて考える必要がある。現在確認できるのは、個々の交流や祝福、そして森自身が語る仲間への感謝だ。
【プロの結論】森且行のSMAP脱退は夢を追い、約束を守り続けた人生の転換点
森且行の1996年の脱退を、単なる芸能界からの離脱として捉えると、その後の30年間の意味を見落としてしまう。
森が選んだのは、人気アイドルとしての安定したキャリアを離れ、幼少期から憧れていた競技の世界に飛び込む道だった。しかも、オートレーサーになるための受験条件や年齢制限という、限られた時間の中での決断だった。
その後の人生は決して順風満帆ではない。デビューからSG優勝まで約23年を要し、悲願の日本一を達成した直後には命にかかわるほどの事故を経験した。加えて、復帰まで802日、復帰後初優勝まで2099日を要した。
ここで注目すべきなのは、森がSMAP時代を否定していないことだ。
本人は、5人と過ごした時間が今の自分をつくったと語っている。レース用ヘルメットに6色の星を描き、かつての仲間を思いながら走り続ける姿は、その言葉を裏付けている。
また、2026年8月の優勝は、単なる復帰後の初タイトルというだけではない。大きな事故を経験した後も、現役選手として競技の世界に残り続けた結果だ。
森の人生から読み取れる要点は、次の3つだ。
- 夢を実現する決断：人気や安定よりも、自分が本当に挑戦したい道を選んだ。
- 過去の仲間とのつながり：別々の道を歩んでも、かつての友情や約束を大切にしている。
- 再起への執念：大事故で競技生命を脅かされても、目標を持ち続け、結果につなげた。
森且行は、SMAPを辞めたことで過去を失ったのではない。SMAPで過ごした時間を人生の土台にしながら、別の世界で自分自身の夢を実現してきた人物なのだ。
森くんとSMAPの関係に関するよくある質問（FAQ）
Q1：森くんがSMAPを脱退したのは何年ですか？
A1：1996年5月です。幼少期からの夢だったオートレーサーになるため、SMAPを脱退しました。翌1997年にオートレーサーとしてデビューしています。
Q2：森且行がSMAPを辞めた本当の理由は何ですか？
A2：オートレーサーになる夢を実現するためです。受験資格の身長制限が緩和され、年齢的にも最後の挑戦の機会だったことが大きな理由でした。メンバーとの不仲が脱退の主な理由だったわけではありません。
Q3：森且行は2026年現在もオートレーサーですか？
A3：はい。2026年11月現在も川口所属の現役選手です。8月3日には川口ナイトレースで優勝し、復帰後初の優勝を飾りました。
Q4：森且行は2026年に何年ぶりの優勝をしましたか？
A4：2020年11月3日のSG日本選手権以来、2099日、約5年9か月ぶりの優勝です。これが2023年の復帰後初優勝となりました。
Q5：香取慎吾は森くんの優勝にコメントしましたか？
A5：はい。2026年8月4日に祝福コメントを発表しました。大けがから復活した森の姿に勇気をもらったと伝え、これからも頑張ってほしいとエールを送りました。
Q6：森くんはSMAPのメンバーと現在も連絡を取っていますか？
A6：森本人は2024年のインタビューで、メンバーとは現在も連絡を取り合い、何かあるたびにLINEをしていると語っています。
Q7：SMAP6人で再結成する予定はありますか？
A7：2026年11月現在、6人での正式な再結成や音楽活動の発表はありません。ただし、森と元メンバーの交流は続いており、2026年8月にも香取慎吾が森の優勝を祝福しています。
森くんこと森且行が1996年にSMAPを脱退した理由は、幼少期からの夢だったオートレーサーへの転身だった。受験資格の変更と年齢制限が重なった最後の機会に、自分の人生を懸けて挑戦したのである。
1997年のデビュー、2020年のSG日本選手権優勝、2021年の落車事故、2023年の復帰。そして2026年8月3日の5年9か月ぶりの優勝。森の歩みには、何度も壁にぶつかりながら前進してきた歴史が刻まれている。
香取慎吾の祝福コメントや、森自身が語った5人との交流からも分かるように、SMAP時代の仲間との関係は今も大切にされている。
SMAPを辞めた森くんが、別の世界で日本一になり、2026年も現役で走り続けている。その姿こそが、1996年の決断が間違いではなかったことを物語っている。
これからも森且行がどのような走りを見せるのか。そして、かつての仲間たちとの交流がどのように続いていくのか。52歳の現役レーサーの挑戦から目が離せない。
